La serpiente rey del desierto es una gran serpiente negra con bandas cruzadas amarillas o pecas. Se encuentra en el sur de los Estados Unidos y en el norte de México. La serpiente real del desierto se consideraba anteriormente una subespecie de la serpiente real común (Lampropeltis getula) y todavía se la conoce a veces como Lampropeltis getula splendida.
Descripción
La serpiente rey del desierto suele tener un color corporal negro o marrón oscuro. Su cuerpo está adornado con patrones amarillos o blancos. Estos pueden ser numerosos puntos pequeños, bandas cruzadas gruesas o una mezcla. Dado que la serpiente real del desierto comparte su área de distribución con la serpiente real de California, estrechamente relacionada, en el oeste y la serpiente real moteada en el este, las especies a menudo se cruzan. Por lo tanto, son posibles varias combinaciones de los patrones.
Tamaño
Las serpientes rey del desierto alcanzan una longitud promedio de 35 a 45 pulgadas (90 a 115 cm). Un espécimen muy grande puede alcanzar una longitud máxima de hasta 60 pulgadas (150 cm).
Comportamiento de caza y hábitat
El nombre común de serpiente real del desierto no es una referencia a su hábitat natural, sino más bien a su distribución geográfica. Las serpientes reales del desierto generalmente se encuentran en ambientes relativamente húmedos. Su dieta consiste principalmente en reptiles, incluidas otras serpientes como las serpientes de cascabel. Para limitar el riesgo de ser mordida, la serpiente rey ataca a su presa mordiéndole y fijando su cabeza, evitando así que abra sus fauces. Luego se traga gradualmente a su víctima mientras aún está viva. Durante este proceso, siempre mantiene la cabeza de la presa constreñida.
Al igual que otras especies de serpientes reales, la serpiente real moteada es resistente al veneno de las serpientes de cascabel y las serpientes cabeza de cobre y boca de algodón. Entonces, incluso si los muerden mientras intentan comerlos, lo más probable es que estén bien. Sin embargo, una gran cantidad de veneno o una gran cantidad de mordeduras intensas aún pueden dañar y posiblemente matar a una serpiente real.
Morder
Las serpientes reales son serpientes no venenosas e inofensivas para los humanos. Sin embargo, si se sienten amenazados o son manipulados, no dudan en morder. Su mordedura no tendrá ningún efecto grave en los humanos o en las mascotas más grandes, pero debe limpiarse y desinfectarse como cualquier otra herida.
Rango de la serpiente real del desierto en los EE. UU.
La serpiente rey del desierto se puede encontrar en el norte de México y en Texas, Nuevo México, Arizona y Colorado en los Estados Unidos.
Clasificación científica de Lampropeltis splendida
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Reptilia
- Orden: Squamata
- Suborden: Serpientes
- Familia: Colubridae
- Género: Lampropeltis
- Especie: Lampropeltis splendida
La serpiente real del desierto ha sido elevada al nivel de especie en 2009. Anteriormente, se consideraba una subespecie de la serpiente real común y todavía se la conoce a veces como Lampropeltis getula splendida.